Patrick Janssens gaat doctoreren over stadsontwikkeling

(Belga) Patrick Janssens heeft de knoop over zijn professionele toekomst doorgehakt. De komende jaren gaat de voormalige burgemeester van Antwerpen een doctoraat schrijven over stadsontwikkeling. Dat gebeurt waarschijnlijk aan de London School of Economics (LSE), schrijven Gazet van Antwerpen en De Standaard.

De afgelopen maanden, nadat hij de sleutels van het stadhuis had doorgegeven aan Bart De Wever (N-VA), verdween Janssens (sp.a) grotendeels in het verborgene. Hij ging niet zetelen in de Antwerpse gemeenteraad, gaf geen afscheidsinterviews en onthield zich van alle commentaar op het beleid van zijn opvolger. Hij maakte wel wekelijks zijn opwachting in de plenaire vergaderingen van het Vlaams Parlement. Tussen 1979 en 1985 was Janssens assistent van professor Herman Deleeck aan het Centrum voor Sociaal Beleid van de Antwerpse universiteit. Minder geweten is dat hij ook een diploma in de statistiek behaalde aan de LSE, de prestigieuze instelling waar economieprofessor Paul De Grauwe ook actief is. Het is dan ook niet zo verwonderlijk dat, toen hij enkele maanden geleden het plan opvatte om eindelijk een doctoraat te schrijven, de LSE meteen in beeld kwam. Vooral omdat er daar, binnen het departement sociologie, een centrum is uitgebouwd dat volledig aansluit bij de interesses van de ex-burgemeester. The Cities Programme houdt zich vooral bezig met de relatie tussen de fysieke en sociale ontwikkeling van steden. De aanvraag van Janssens is nog niet formeel goedgekeurd, maar dat komt vooral omdat de universitaire bureaucratie, ook in Groot-Brittannië, nogal traag functioneert. In Londen zijn ze erg geïnteresseerd in de ex-burgemeester, en in zijn ervaring van de afgelopen tien jaar. Janssens zal onderzoeken of je met ruimtelijke ingrepen in een stad het samenleven kan verbeteren. (Belga)