Parket-generaal Brussel vraagt vrijspraak Wouter Vandenhaute

(Belga) Het Brusselse parket-generaal heeft gevraagd Woestijnvis-topman Wouter Vandenhaute en twee andere beklaagden vrij te spreken van een vermeende kasgeldfraude rond de verkoop van zijn bedrijf Wouter NV in 1997. Vandenhaute werd door de Brusselse correctionele rechtbank in april 2010 al vrijgesproken, samen met vier andere beklaagden. Eén man, de Ierse Nederlander Sean Kelly, werd wel veroordeeld tot een gevangenisstraf van 2 jaar, een geldboete van 11.000 euro en een beroepsverbod van 8 jaar maar die is niet in beroep gegaan.

Vandenhaute verkocht zijn NV Wouter in 1997 aan de holding Finengine, nadat hij eerst de onroerende goederen van de NV te gelde had gemaakt, zodat het bedrijf enkel nog over cash geld beschikte. Finengine verkocht de NV Wouter nadien door aan de groep Shoko van de 55-jarige Nederlander Sean Kelly. Die liet het bedrijf vervolgens failliet gaan zodat er bij de vereffening van Wouter NV geen belastingen moesten betaald worden. Het Brusselse parket had Wouter Vandenhaute en vier andere beklaagden vervolgd omdat ze op de hoogte zouden geweest zijn van die constructie en dus zouden meegewerkt hebben aan fiscale fraude. De Brusselse correctionele rechtbank vond daar geen bewijzen voor en sprak de Vandenhaute en de andere verdachten vrij. Het parket en de fiscus gingen daarop in beroep maar nu heeft het parket-generaal toch de vrijspraak gevraagd omdat het geen bewijs heeft gevonden van enig misdrijf. De fiscus dringt wel aan op een veroordeling. Het proces wordt op 27 maart voortgezet. (KAV)