Overlijden André Denys – Afscheid als politicus maar vooral als mens

(Belga) Tijdens een anderhalf uur durende plechtigheid in de Gentse Sint-Baafskathedraal, voorgegaan door bisschop Luc Van Looy, namen zowat duizend aanwezigen afscheid van André Denys als politicus, maar vooral als mens. Naast heel wat prominenten waren ook veel gewone burgers aanwezig.

“Het afscheid valt zwaar”, schrijft André Denys op zijn bidprentje. “Levensdriften kunnen lang poken in geest en lichaam. Toch is er geen chagrijn. Ik heb veel gegeven. Maar nog veel meer gekregen. De onbetaalbaarheid van de warmte en de liefde van het huiselijk gezin. De eer om de provincie Oost-Vlaanderen te mogen dienen als gouverneur.” Bij de start van de plechtigheid, waarbij een stroom prominenten en burgers de familie een uur lang begroette, nam een kleinzoon het woord. “Je bent een voorbeeld voor ons allemaal”, sloot die zijn getuigenis af, omringd door de andere kleinkinderen. “Personen als André Denys brengen licht in het leven van vele mensen”, getuigde bisschop Luc Van Looy, die Denys in zijn homilie een vriend noemde. “André Denys zou zichzelf niet gelovig noemen, maar eerder als een ‘zoekend’ iemand, ” verklaarde de bisschop vooraf over de keuze voor een katholieke eredienst, die overigens onder meer ook door de pastoor van Zulte werd voorgegaan. “Oprechte dank en respect zijn overheersende gevoelens”, getuigde eerste gedeputeerde Alexander Vercamer. Hij omschreef “onze” gouverneur als “een doorzetter, gedreven en dynamisch, met werklust en goesting, een sterke persoonlijkheid en uitstekend communicator maar bovenal een warm en aangenaam man die midden het volk stond”. Journaliste Lisbeth Imbo getuigde hoe Denys op 4 november 2011 zijn eerste live-interview gaf over zijn ziekte. “Dapper, warm, eerlijk, met een krop in de keel maar met stijl en waardigheid”, herinnerde ze. Imbo dankte Denys voor zijn recente felicitaties met haar nieuwe job, maar bekloeg zich tot twee maal toe dat ze hem daarvoor niet persoonlijk bedankte. “Ik ben het vergeten, jou niet vergeten, ik dacht dat ik nog even had, ” klonk het. De met koorzang begeleidde dienst opende en sloot af met het nummer “In Motu” van Dirk Brossé, Denys’ geliefde componist. Eregouverneur André Denys wordt gecremeerd en krijgt een laatste rustplaats in Zulte, dichtbij “zijn” Leie, waarvan zijn dorpsgenoot dichter Paul Demets tijdens de dienst verklaarde: “heel Zulte wiegt je in de Leie-arm, die strekt tot in Gent.” (Belga)