Opvarenden ruimtestation ISS grabbelen in pas aangekomen cargo naar cadeautjes

(Belga) De zes opvarenden van het Internationaal Ruimtestation ISS zijn zondagavond begonnen een pas aangekomen onbemand vrachtruimteschip uit te laden, zo heeft de vluchtleiding (Tsoup) nabij Moskou bekendgemaakt.

Zondag om 16.39 uur meerde de vrijdag op Bajkonoer gelanceerde Progress M-15M per automatische piloot aan aan de Russische Pirs-module van het ISS. De tweede Russische cargo van dit jaar, de Progress P71 volgens de westerse classificatie, heeft volgens de NASA 2,8 ton bij voor de zes opvarenden van de spacemeccano. De lading bestaat uit onder meer brandstof, voedsel, water, uitrusting zoals reserveonderdelen en hardware voor experimenten, kleren, dvd’s en persoonlijke spullen zoals geschenken van de familie. Eenmaal alles veilig bevonden, was dit het eerste waar de bemanningsleden naar zochten, alsmede de zogenaamde dringende lading zoals biomaterialen voor een reeks experimenten. Voor het slapengaan moesten de opvarenden ook stalen nemen van de lucht in de cargo, en het ruimteschip in de mottenballen leggen. Het geleidelijk uitladen zal nog maanden vergen. “Zelfs bij afwezigheid van zwaartekracht is het een zwaar en langdurend werk”, zei een bron bij de Tsoup. De huidige bemanning bestaat uit de Russen Anton Sjkaplerov, Anatoli Ivanishin, Oleg Kononenko, de Amerikanen Daniel Burbank en Donald Pettit, en de Nederlander André Kuipers van het Europese Ruimtevaartbureau ESA. Burbank, Sjklaperov en Ivanishin vliegen vrijdag met de Sojoez TMA-22 huiswaarts. (STR)