Openbaar Ministerie tekent beroep aan tegen vrijspraak Olmert

(Belga) Tweeënhalve maand voor de vervroegde verkiezingen in Israël heeft het Openbaar Ministerie beroep aangetekend tegen de vrijspraak van de vroegere regeringsleider Ehud Olmert, die beschuldigd werd van corruptie. De 67-jarige politicus wordt beschouwd als een mogelijke kandidaat voor de functie van premier bij de verkiezingen van 22 januari. Het bureau van Olmert omschreef het beroep woensdagavond als “een verdere stap in de heksenjacht die geen grenzen kent”.

Een rechtbank in Jeruzalem had Olmert in juli wel schuldig bevonden aan kwade trouw, maar vrijgesproken van de zware beschuldigingen van corruptie. In september werd hij wegens kwade trouw tot een jaar voorwaardelijk en een boete van 75.300 shekel (ruim 15.000 euro) veroordeeld. Als topkandidaat van een coalitie van centrumlinks is Olmert volgens de peilingen de enige die voor de conservatieve ambtshouder Benjamin Netanyahu gevaarlijk kan worden. Olmert moest in september 2008 wegens de beschuldiging van corruptie aftreden, maar bleef toch nog een half jaar aan het hoofd van een overgangsregering. Zijn ontslag bracht het vredesproces met de Palestijnen een zware slag toe. (YONATHAN WEITZMAN)