Ontmanteling Thetis-reactor aan Gentse Universiteit tijdelijk stilgelegd

(Belga) De ontmantelingswerken aan de Thetis-reactor, de afgeschreven kleine proefreactor van de Gentse Universiteit, zijn stilgelegd na een probleem met onderdruk in de reactorhal. Het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) benadrukt dat de afwijking geen enkele invloed had op het welzijn en de gezondheid van medewerkers, de omwonenden of de omgeving.

Volgens het FANC werd dinsdag vastgesteld dat er in de reactorhal geen onderdruk heerste, waardoor de pas gestarte ontmantelingswerken stilgelegd werden. Het ventilatiesysteem dat zorgde voor die onderdruk bleek uitgevallen door een stroompanne vrijdag 12 april en startte niet vanzelf op. “Ondertussen werden de nodige maatregelen genomen om in de toekomst, ook in geval van stroompanne bij een gebrek aan onderdruk, automatisch een alarm te creëren”, aldus het FANC. Het voorval kreeg de classificatie “niveau 1”, de laagste notering bij nucleaire incidenten, op de INES-schaal. Het is nog niet duidelijk wanneer de ontmanteling weer opgestart wordt. Bij de vakgroep Analytische Chemie (UGent) was de verantwoordelijke professor voorlopig niet bereikbaar. In januari 2013 startte de ontmanteling van de kleine kernreactor Thetis. Tegen het einde van het jaar zullen er geen radioactieve stoffen of materialen meer aanwezig zijn in de gebouwen waar de reactor stond. Op de terreinen van de UGent in de Proeftuinstraat werd eind jaren zestig een nucleaire onderzoeksreactor gebouwd door het Instituut voor Nucleaire Wetenschappen (INW) van de UGent. (Belga)