OCMW’s geven minstens 825.000 euro uit aan schoolfacturen

(Belga) De Vlaamse OCMW’s gaven in 2011 minstens 825.000 euro uit voor tussenkomsten in schoolfacturen. Het gaat vooral om kosten die niet onder de maximumfactuur vallen, zoals warme maaltijden, schoolvervoer en voor- en naschoolse opvang. Dat meldt de Vereniging van Vlaamse steden en gemeenten (VVSG).

Ook al helpt de maximumfactuur in het lager onderwijs de onderwijskosten te beheersen, hebben heel wat ouders de hulp van het OCMW nodig om de schoolfactuur te kunnen betalen. Voor het eerst berekende de VVSG het totaalbedrag van die tussenkomsten. Het gaat om meer dan 825.000 euro. Omdat niet alle OCMW’s hetzelfde registratiesysteem hanteren, is niet duidelijk hoeveel bijkomende steun nodig hebben. Het genoemde bedrag is een minimumbedrag, dat alleen betrekking heeft op financiële steun die specifiek bedoeld is om schoolfacturen te helpen betalen. “Maar mensen die andere, algemene steun ontvangen, kunnen een deel van dat bedrag ook gebruiken voor schooluitgaven”, legt VVSG-medewerkster Nathalie Debast uit. “Over de info over die bestedingen beschikken we niet.” Volgens de VVSG kunnen de OCMW’s de leemtes in de bestaande systemen wel invullen, maar hun mogelijkheden zijn niet onbeperkt, luidt het. De middelen halen ze uit eigen lokale budgetten, toevallige projectmiddelen of de federale subsidie kinderarmoede. “Armoede moet structureel aangepakt worden”, bepleit de VVSG. “De federale overheid moet ervoor zorgen dat uitkeringen en lage lonen minstens het niveau van de Europese armoedegrens bereiken. De Vlaamse overheid moet garanderen dat onderwijskosten beperkt blijven en dat scholen geen beleid met twee snelheden kunnen voeren.” (KAV)