Nog steeds 150 vermisten na ramp met veerboot in India

(Belga) Twee dagen na de ramp met een veerboot op de Brahmaputra-rivier in het noordoosten van India worden nog steeds meer dan 150 mensen vermist. “We zoeken verder met duikers en rubberen boten”, zei politiewoordvoerder Pradip Saloi woensdag. Door de sterke stroming zijn de slachtoffers hoogstwaarschijnlijk stroomafwaarts in de richting van Bangladesh gedreven. Het ongeval deed zich voor in de omgeving van de grens tussen beide landen.

De veerboot was maandag tijdens een onweer in het westen van de deelstaat Assam gekapseisd. Volgens de politie waren circa 280 mensen aan boord. Een honderdtal van hen heeft de scheepsramp overleefd. Tot nog toe zijn nog maar 21 lijken geborgen. De overigen worden nog vermist. “We spreken van vermisten, want het is altijd mogelijk dat enkelen onder hen zichzelf hebben kunnen redden”, zei Saloi. De mensen zijn vermoedelijk naar huis gegaan zonder zich bij de autoriteiten te melden. “Opmerkelijk is dat tot nog toe nog maar 45 passagiers door hun nabestaanden officieel als vermist werden opgegeven”. In de Indiase media wordt intussen druk gespeculeerd over het aantal slachtoffers. Zo spreken de televisiezenders van 250 doden en vermisten. Ze beroepen zich daarbij op ooggetuigen, die het aantal passagiers met 350 hadden aangegeven. Naar aanleiding hiervan zei een regeringswoordvoerder op CNN-IBN woensdag: “Zolang we geen informatie over de vermisten hebben, kunnen we ook geen cijfer over het aantal dodelijke slachtoffers geven”. (STRDEL)