Nieuwe tombe voor Simón Bolívar in Caracas

(Belga) De stoffelijke overschotten van de Zuid-Amerikaanse held van de onafhankelijkheid Simón Bolívar (1783-1830) zijn weer in het pantheon van Caracas. Het werd vorig jaar opgegraven om de authenticiteit en de doodsoorzaak te onderzoeken. “Je leeft en zal altijd voortleven in ons volk”, zei de Venezolaanse staatsleider Hugo Chávez zaterdag tijdens een feestelijke plechtigheid naar aanleiding van de 181ste verjaardag van Bolívars dood.

De als El Libertador vereerde Bolívar leidde in vele Zuid-Amerikaanse landen de vrijheidsstrijd tegen de Spaanse koloniale heersers. Wetenschappers oefenden dna-tests uit om zeker te weten dat het om de stoffelijke overschotten van de in 1783 in Caracas geboren Bolívar gaat. “We weten nu zonder twijfel en voor altijd dat je hier bent, vader, je bent hier bij ons, jij bent het”, zei Chávez. Voor de overschotten werd een nieuwe met goud en parels bezette kist volgens een ontwerp van de kunstenaar Paúl del Río gemaakt. Het is niet duidelijk of de nationale held in 1830 zoals tot nu toe werd aangenomen aan tuberculose stierf of – zoals Chávez herhaaldelijk beweerde – aan een gifmoord ten onder ging. Bij zijn opgraving had Chávez in 2010 ook aangekondigd voor Bolívar een nieuw mausoleum te willen bouwen. (JUAN BARRETO)