Ngo’s vragen overheid om investering in terugkeerwoningen

(Belga) Vier jaar nadat toenmalig minister van Asiel en Migratie Annemie Turtelboom een eind maakte aan de opsluiting van kinderen die het land moeten verlaten en koos voor open terugkeerwoningen als alternatief, zijn al 385 gezinnen met in totaal 694 kinderen ondergebracht in open woonunits. Dat blijkt uit een evaluatie van negen organisaties, waaronder Vluchtelingenwerk Vlaanderen, Amnesty International en Unicef.

In de terugkeerwoningen worden gezinnen begeleid door “coaches”. “De afgelopen vier jaar leverden deze coaches goed werk met beperkte middelen”, luidt het. “Zij helpen gezinnen bij het rouwproces van een terugkeerprocedure en bieden begeleiding op maat. In de kleinschalige woningen leeft het gezin autonoom, blijft de ouderrol intact en wordt psychologische schade vermeden die kinderen in een gesloten centrum ondervinden. Deze begeleidingsprocedure is ook duurzamer dan een terugkeer met meer dwangmiddelen”. In totaal verlieten 374 gezinnen de woonunits: 174 gezinnen keerden terug (46,5 procent). Hiervan kozen 35 gezinnen voor een vrijwillige terugkeer. Voorts doken 94 gezinnen onder (25 procent) en werden 106 gezinnen (28,5 procent) om diverse redenen door de Dienst Vreemdelingenzaken vrijgesteld. Hiervan werden 49 gezinnen (13 procent van het totaal) vrijgesteld vanwege een erkenning als vluchteling of de toekenning van de subsidiaire bescherming (oorlogsvluchtelingen). Daarnaast werden ook enkele gezinnen vrijgesteld wegens een regularisatie. “Begeleiding in open terugkeerwoningen is even effectief maar minder traumatiserend voor kinderen, dan opsluiting in gesloten centra. Wij moedigen de regering aan verder te investeren in terugkeerwoningen in plaats van gesloten centra voor gezinnen te bouwen”, zo klinkt het nog in de evaluatie. (ANA)