Negen bootvluchtelingen verdronken op weg naar Australië

(Belga) Negen bootvluchtelingen die zich aan boord bevonden van een vissersbootje dat eergisteren voor de kust van het Indonesische Java zonk, zijn omgekomen. Dat maakte een officiële bron bij de reddingsdiensten vandaag bekend. Die voegde eraan toe dat 189 anderen gered konden worden, waaronder het kind op de foto. Aan boord bevonden zich asielzoekers uit Iran, Irak, Sri Lanka en Bangladesh die op weg waren naar het Australische Kersteiland, goed 350 kilometer ten zuiden van Java.

De zoektocht naar overlevende slachtoffers is nog altijd aan de gang, maar volgens de reddingsdiensten is niet bekend hoeveel vermisten er nog zijn. “Er was geen passagierslijst, en de overlevenden willen niet praten met de autoriteiten”, aldus een woordvoerder. “Ze weten dat ze in de fout gingen omdat ze de hulp van mensensmokkelaars inriepen.” Nog volgens de woordvoerder probeerden de overlevenden na hun redding te vluchten, maar werden ze opgepakt door de politie. In een reactie op dit nieuwe incident met bootvluchtelingen zei de Australische premier Kevin Rudd dat dit de nood versterkt om asielzoekers in Australië af te wijzen. Sinds 2007, toen Rudd voor het eerst aan de macht kwam, zijn al meer dan 1.000 mensen verdronken toen ze Australië probeerden te bereiken. (Belga)