NAVO geeft toe dat ze BBC-journalist gedood heeft in Afghanistan

(Belga) De internationale troepenmacht onder NAVO-bevel in Afghanistan (ISAF) heeft moeten toegeven dat ze verantwoordelijk is voor de dood van BBC-journalist Ahmed Omed Khpulwak. De man kwam in juli om het leven in Afghanistan. De NAVO erkent nu dat het wel degelijk om “friendly fire” ging.

Khpulwak verloor samen met achttien anderen het leven bij een NAVO-aanval, in reactie op een aanslag van de rebellen op de gebouwen van de Afghaanse televisie. Een eerste rapport over het incident stelde dat de journalist gedood was door opstandelingen, maar er volgde een grondiger onderzoek toen dat in vraag gesteld werd. Nu blijkt dat een Amerikaanse soldaat Khpulwak neerschoot omdat hij de journalist foutief beschouwde als zelfmoordterrorist, verduidelijkt de BBC op zijn website. Volgens de NAVO zagen de militairen een man “die iets geklemd hield in zijn ene hand en naar iets op zijn lichaam greep met de andere”. Ze dachten dat het om zelfgemaakte explosieven ging, maar volgens de BBC ging het mogelijk om zijn perskaart. De Britse omroep bevestigt dat de verduidelijking een eind maakt aan een periode van onzekerheid, maar wil het volledige rapport nog grondig bestuderen. In een eerste reactie spreekt directeur Peter Horrocks zijn steun uit voor de familie van het slachtoffer. Voor Horrocks is de dood van Khpulwak ook het trieste bewijs van de grote gevaren voor journalisten “die hun leven in de waagschaal leggen om vitaal nieuws te leveren vanuit de hele wereld”. (KAV)