Natuurbeschermers willen fonds oprichten na overlijden oudste Oegandese berggorilla

(Belga) Natuurbeschermers in Oeganda die rouwen over de dood van Ruhondeza, een grote zilverruggorilla, willen een fonds oprichten om zijn leven te herdenken en de soort te beschermen. Ruhondeza was een van de oudste berggorilla’s van zijn soort en overleed vorig week in het Bwindi Impenetrable National Park (BINP) in het zuidwesten van Oeganda. De zilverrug was meer dan vijftig jaar oud.

Het vroegere alfa-mannetje bracht zijn laatste maanden door in eenzaamheid, nadat een rivaliserende groep gorilla’s in maart hem aangevallen hadden. “Het fonds moet zorgen voor een groter bewustzijn voor het lot van de berggorilla”, aldus Lillian Nsubuga, woordvoerster van Uganda Wildlife Authority (UWA). De UWA verzamelt verhalen over Ruhondeza en zal een monument naast zijn graf plaatsen. Toeristen mogen de plek daarna bezoeken. Op de begrafenis van de zilverrug in Buhoma, aan de rand van het BINP, waren tientallen mensen aanwezig. Ruhondeza, “slaperige kerel” in het lokale Rukiga-dialect, bracht het lot van de berggorilla op de voorgrond. Het dier is immers ernstig bedreigd in zijn voortbestaan. Wereldwijd zouden er minder dan 800 berggorilla’s rondlopen. In het wild leven ze enkel in Oeganda, Rwanda en Congo. (KAV)