NASA wil tegen 2019 een asteroïde “vangen”

(Belga) De NASA wil tegen 2019 een asteroïde vangen, in een andere baan brengen en later stalen van het hemellichaam naar de Aarde brengen, zo bleek gisteren (plaatselijke tijd) bij de voorstelling van de nieuwe begroting.

Eerst wil het Amerikaans ruimtevaartbureau een zeven tot tien meter grote steenklomp uitkiezen die geen bedreiging voor de Aarde vormt. Een speciaal ontwikkeld ruimtetuig moet dan naar de planetoïde vliegen, die “vangen” en vervolgens in een baan tussen onze planeet en de Maan uitzetten. In 2012 moet een nieuw “Space Launch System” een nieuwe Orion-capsule naar de asteroïde slingeren, om astronauten toe te laten gesteentemonsters van de steenklomp te nemen en naar de Aarde te brengen. De bij het project opgedane ervaringen kunnen helpen mensen in 2025 naar een veel grotere asteroïde en in 2030 naar Mars te brengen, aldus de NASA die voor deze plannen een aanvangssom van ongeveer 78 miljoen dollar vraagt. (Belga)