Myanmar laat meer dan 70 dissidenten vrij

(Belga) De amnestie die het regime in Myanmar heeft verleend, geldt ook voor ruim zeventig politieke gevangenen. Dat meldt een niet-gouvernementele organisatie in Thailand woensdag. Volgens de ngo is dat aantal nog niet definitief. Dinsdag raakte bekend dat Myanmar 6.359 gevangenen zal vrijlaten “die geen gevaar vormen voor de stabiliteit van het land”.

“Tot nu toe hebben we weet van zeventig politieke gevangenen. En ik denk dat het er meer zullen zijn”, verklaarde Aung Khaing Min van de vereniging die politieke gevangenen bijstaat. Een van de belangrijkste dissidenten werd woensdagochtend al vrijgelaten. Het gaat om de acteur en humorist Zarganar. De man werd in 2008 opgepakt omdat hij hulp georganiseerd had voor de slachtoffers van de cycloon Nargis – die 138.000 slachtoffers maakte – en de manier waarop het regime de ramp aanpakte, had bekritiseerd. Hij werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 59 jaar, die vervolgens tot 35 jaar herleid werd. De vrijlating van ongeveer 2.100 politieke gevangenen in Myanmar, het vroegere Birma, is een jarenlange eis van de oppositie en de internationale gemeenschap, alsook een belangrijke voorwaarde voor een opheffing van de sancties. Na een gesprek tussen president Thein Sein en de de facto oppositieleidster Aung San Suu Kyi in augustus heerst er een voorzichtig optimisme dat de regering het ditmaal ernstig meent met de hervormingen. (JDH)