Minstens drie doden bij overstromingen in Verenigd Koninkrijk

(Belga) Ook al temperde de regen zondag even, de tol van de dagenlange overstromingen in het Verenigd Koninkrijk is zondag gestegen tot minstens drie doden. 70.000 woningen zijn bedreigd door het water. Het leed is nog niet voorbij. Weerkundigen voorspellen de komende uren meer neerslag.

De combinatie van dagenlang zware regenval en een strakke wind heeft een aantal plaatsen in het zuidwesten van Engeland en Wales blank gezet. Sinds woensdag liepen vijfhonderd woningen onder en dwongen de hulpdiensten tot het evacueren van de bewoners. De overstromingen maakten dit weekend minstens één nieuw dodelijk slachtoffer. In Exeter (Cornwall) werd zondag een 21-jarige vrouw verpletterd onder een omgevallen boom terwijl ze in een tent schuilde langs de weg. Britse media berichtten verder over een 70-jarige man die omkwam nadat zijn wagen in een kanaal belandde. Volgens de politie werd dit ongeval evenwel niet veroorzaakt door het weer. Andere media meldden de vondst van het lichaam van een man die sinds zaterdag vermist was. Donderdag was nabij Bath het eerste dodelijke overstromingsslachtoffer gemeld. Door de overstromingen zijn tal van wegen gesloten voor het verkeer en zijn een aantal plaatsen virtueel afgesneden van de wereld. Weerkundigen voorspellen meer regen de komende 10 tot 12 uren. “Onze boodschap aan de bevolking is: blijf binnen, geef voorrang aan je veiligheid en wees voorzichtig”, aldus politiewoordvoerster Sarah Sharpe. (JUSTIN TALLIS)