Mexicaanse helikopter test raketten in Limburg

(Belga) Het ministerie van Defensie heeft vorige week het schietveld van het Limburgse Helchteren verhuurd aan het bedrijf Eurocopter, zodat het als test raketten kon afschieten voor de levering van een helikopter aan de Mexicaanse luchtmacht. Dat melden verschillende bronnen.

De EC725 Caracal werd eind vorige week gespot boven het schietveld van Helchteren, dat beheerd wordt door de luchtcomponent. Uit foto’s op internet blijkt dat het toestel raketten afvuurde. Het ministerie van Defensie bevestigde het schietveld dinsdag, woensdag en donderdag te hebben verhuurd aan de helikopterbouwer Eurocopter om de testen voor de levering uit te voeren. Het gaat om een verhuring in het kader van “dienstverlening aan derden”, die aan de gebruikers gefactureerd wordt, preciseerde een woordvoerder van de minister van Defensie, Pieter De Crem. Het bedrijf Forges de Zeebrugge (FZ) uit Herstal, wereldwijd een specialist in raketten, kon niet bevestigen of het om zijn projectielen ging. Mexico kocht negen exemplaren van de EC725 Caracal van Eurocopter, het filiaal van het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS, waarvan de eerste zes in maart 2009 besteld werden, ter gelegenheid van een bezoek van de Franse president Nicolas Sarkozy aan Mexico. (JDH)