Liu Yang wordt zaterdag eerste Chinese vrouw in de ruimte

(Belga) China lanceert morgen/zaterdag een eerste vrouw naar de ruimte. De dertiendaagse missie van Liu Yang samen met twee mannelijke collega’s bevat nog andere nieuwigheden, zo hebben de Chinese ruimtevaartautoriteiten vrijdag bekendgemaakt.

Van op de basis Jiuquan in de Gobi-woestijn in de noordwestelijke provincie Gansu moet om 12.37 uur Belgische tijd een Lange Mars-2F draagraket vertrekken. Die moet de bemande capsule Shenzhou-9 in de ruimte afzetten. Het negende “Goddelijk Schip” vervoert de 33-jarige Liu Yang, Jing Haipeng en Liu Wang. Liu Yang is een vroegere pilote van de Chinese luchtmacht. “Ik ben het vaderland en het volk dankbaar”, citeerden de Chinese staatsmedia haar reactie op het feit uitgekozen te zijn om de eerste Chinese vrouw in de ruimte te worden. “Ik ben vereerd in de ruimte te mogen vliegen namens honderden miljoenen vrouwelijke Chinese burgers”. De Shenzhou-9 moet zich vastklinken aan het embryonale Chinese ruimtestation Tiangong-1 dat sinds september 2011 rondom de Aarde wentelt. In november meerde de onbemande Shenzhou-8 twee keer succesvol aan. De eerste manuele koppeling moet toelaten de besturingssystemen van de ruimteschepen en de kunde van de opvarenden te testen. Meteen zal ook voor het eerst iemand binnenzweven en werken plus leven in de Tiangong-1. Dat moet meer leren voor de bouw van een toekomstig groter en volwaardig ruimtestation. Ook de latere Shenzhou-10 zal koppelen aan de module. Shenzhou-9 is de vierde bemande Chinese ruimtevlucht. Pas in 2003 stuurde Peking voor het eerst een Chinees de ruimte in. (STR)