Lancering communicatiesatelliet door Rusland mislukt

(Belga) Rusland is er niet in geslaagd een communicatiesatelliet in een baan rond de aarde te brengen. De satelliet Yamal-402 kwam vier minuten te vroeg los van de raket waarmee hij in de atmosfeer werd gebracht. Maar mogelijk kan het toestel op eigen kracht nog op koers komen. “Het is niet aangenaam, maar ook geen catastrofe”, verklaarde een bron bij het Russische ruimtevaartagentschap.

De satelliet werd zaterdag gelanceerd vanop Bajkonoer. Het tuig zou nog niet helemaal verloren zijn, omdat het mogelijk met zijn motoren naar de juiste plek in de ruimte kan worden gestuurd. Dit manoeuvre zou wel drie dagen kunnen duren en vermindert de werking en levensduur van de satelliet aanzienlijk. Yamal-402 weegt 4,5 ton en is eigendom van Gazprom Space Systems, het ruimtevaartfiliaal van het gelijknamige gasbedrijf. De satelliet moest dienen voor televisie- en internetcommunicatie in Centraal- en Oost-Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Het is niet de eerste keer dat er iets misloopt bij de lancering van satellieten door de Russen. In augustus raakten bij gelijkaardige problemen twee satellieten verloren. President Vladimir Poetin besliste daarop het hoofd van het ruimtevaartdepartement te ontslaan. Het verlies van satellieten en ander ruimtevaartmaterieel is niet alleen slecht voor het imago van Rusland, het kost de overheid ook handenvol geld. (-)