Laatste geheime geluidsbanden van Nixon vrijgegeven

(Belga) De laatste geheime opnames met de gesprekken van de Amerikaanse president Richard Nixon in het Witte Huis werden woensdag vrijgegeven, historisch documenten uit de periode rond de toenadering tot de Sovjetunie en het einde van de Vietnamoorlog.

De 340 uur durende opnames, beschikbaar op mp3 op de website van de Richard Nixon Library (www.nixonlibrary.gov), beslaan de periode van april tot juli 1973, drie bewogen maanden waarin de Senaatscommissie over het afluisterschandaal rond Watergate belastende bewijzen verzamelde tegen de president. Het merendeel van de gesprekken gelinkt aan Watergate was eerder al vrijgegeven. Liefhebbers kunnen nu echter voor het eerst een geluidsopname van middelmatige kwaliteit horen van het onderhoud tussen Richard Nixon en Sovjetleider Leonid Brezjnev tijdens de historische top op 18 juni 1973 in het Oval Office van het Witte Huis. Nixon, verkozen in 1968 en herverkozen in 1972, liet geheime afluisterapparatuur en telefoontaps plaatsen in verschillende kamers van het Witte Huis, waaronder het Oval Officie met zeven microfoons, en het presidentieel buitenverblijf in Camp David. Hij wou zo “ten historische titel persoonlijke en uitvoerige archieven aanleggen van al zijn gesprekken”. Honderden uren opnames werden niet openbaar gemaakt in naam van de nationale veiligheid. Het bestaan van het afluistersysteem, dat in februari 1971 werd opgesteld, werd tijdens een hoorzitting van de onderzoekscommissie in de Senaat op 16 juli 1973 aan het licht gebracht. Twee dagen later liet de secretaris-generaal van het Witte Huis de microfoons weghalen. Het duurde nog meer dan een jaar vooraleer Richard Nixon, die door het Congres bedreigd werd met afzetting, zijn ontslag aankondigde op 8 augustus 1974. (Belga)