Krachtigste Amerikaanse deeltjesversneller, de Tevatron, houdt ermee op

(Belga) De Amerikaanse deeltjesverneller Tevatron, de grootste ter wereld na die van het CERN in Genève, heeft er vrijdag mee opgehouden. Europa wordt aldus het speerpunt in sommige aspecten van de deeltjesfysica.

De Tevraton was tot de komst van de Large Hadron Collider (LHC) van het CERN de grootste deeltjesversneller op onze planeet. Maar uit budgettaire noodzaak en omwille van de concurrentie met de veel krachtiger LHC zijn de operaties gestopt. De Tevatron van het Fermi National Accelerator Laboratory of Fermilab nabij Chicago is een 6,3 km lange ring onder de prairies van de staat Illinois. De ingebruikname dateert van 1983. De cyclotron heeft toonaangevende bijdrages geleverd aan de fundamentele fysica, met als belangrijkste de vondst in 1995 van het Top Quark, een zeldzaam elementair deeltje met een aanzienelijke massa en de zwaarst bekende quark. Dankzij de Tevratron onderging de medische diagnostiek een revolutie, want een van de praktische spinoffs was de magnetische resonantiemeter (NMR). (LVK)