Koalababy komt uit buidel tevoorschijn in Planckendael

(Belga) Dierenpark Planckendael heeft er vanaf vandaag een piepkleine nieuwe attractie bij. Een ongeveer zes maanden oude koalababy is voor het eerst uit de buidel van mama Guwara gekropen. Bezoekers kunnen het diertje bij momenten al spotten vanaf het pad naast het koalapaviljoen. Omdat koala’s erg stressgevoelig zijn, is de kraamkamer zelf nog niet toegankelijk, zo meldt het dierenpark.

Koalavrouwtje Guwara werd zowat zeven maanden geleden bevrucht door mannetje Goonawarra. Amper een maand later werd het kleintje al geboren, maar op dat moment was het nog maar een tweetal centimeter groot en onderontwikkeld. Nu, een half jaar na de eigenlijke geboorte, is het groot en sterk genoeg om af en toe uit de buidel te komen. Zodra het geslacht bepaald is, krijgt de baby omwille van de Australische herkomst van de dieren een Aboriginalnaam. Koala’s zijn een bedreigde diersoort. Ze slapen tot 20 uur per dag, vaak in een boom waar ze veilig zitten voor hun natuurlijke vijanden. Die grote hoeveelheid slaap hebben ze nodig om de taaie eucalyptus te verteren – een plant die voor andere dieren giftig is. Ze zijn daarin dan ook nog eens bijzonder kieskeurig: ze eten slechts 100 van de 800 bestaande soorten eucalyptus. De babykoala blijft zich voorlopig echter gewoon voeden met pap van de moeder. Die bevat immers bacteriën die het verteren van eucalyptus vergemakkelijken zodat de overstap naar echte, taaie bladeren niet te groot is en zijn of haar maagje dit aankan. (HANDOUT PLANCKENDAEL JONAS VERHULST)