Kans poollicht: ontstaat door botsing elektronen met moleculen in Aardse atmosfeer

(Belga) Wanneer de Zon een elektronengolf de ruimte inslingert en die met onze planeet botst, zal het magnetisch veld van de Aarde die elektronen richting de polen sturen. Deze elektronen komen dan in botsing met de Aardse atmosfeer, aldus de website spacepage.

Bij de botsing ontstaat een reactie met zuurstof- en stikstofmoleculen, met instabiliteit tot gevolg. Als de moleculen weer stabiliseren zenden ze een lichtflits uit. Afhankelijk van het soort molecule zal ook de kleur variëren. De kleur is ook afhankelijk van de luchtdruk. Vanuit België is de kans klein dat er zich poollicht voordoet omdat we ver van de polen verwijderd zijn. Maar als er een grote activiteit is, is er kans tot waarneming. Het poollicht kan een groot deel van de nachthemel beslaan, als een kleurrijk en lichtgevend spektakel. Bij ons is het poollicht rood van kleur met soms groene stukken. Wie wil kijken, tuurt in noordelijke richting, met open uitzicht. De zonnestorm zelf, van de klasse S2 of S3, is ongevaarlijk voor de natuur en de mens op onze planeet zelf. Toch kunnen bij een storm van de klasse S3 bemanningsleden en passagiers van hoog vliegende vliegtuigen meer straling ondergaan. In de buurt van de polen kunnen de navigatiesystemen van vliegtuigen in de war geraken. Mogelijk zullen vliegtuigen een andere route krijgen. Astronauten in een ruimteschip lopen veel meer gevaar, terwijl ze reeds doorlopend meer straling ondervinden dan op Aarde zelf. Zonnestormen kunnen ook satellieten beschadigen. Soms worden uit voorzorg zonnepanelen ingeklapt en bepaalde instrumenten uitgeschakeld. (EIKE RUNSCHKE)