Irene: recordjaar voor uitzonderlijke natuurfenomenen in Verenigde Staten

(Belga) De Verenigde Staten hebben, de orkaan Irene meegerekend, al een recordjaar opgetekend wat betreft natuurrampen. Volgens een studie van de Amerikaanse regering is voor minstens een miljard dollar (0,7 miljard euro) schade aangericht.

Van januari tot de komst van Irene kregen de Verenigde Staten af te rekenen met negen fenomenen van soortgelijke grootte: overstromingen, droogtes, tornado’s en sneeuwstormen, wat hetzelfde aantal is als in 2008. Toch een positieve noot in de studie van de National Weather Service (NWS): de schade die door die negen natuurrampen veroorzaakt werd, bedraagt ongeveer 35 miljard dollar (24 miljard euro), wat heel wat minder is dan de 160 miljard dollar (111 miljard euro) die in 2005 opgetekend werd. Toen verwoestte de orkaan Katrina de stad New Orleans en de kust aan de Golf van Mexico. De schade bedroeg in totaal 133 miljard dollar (92 miljard euro). De schade die Irene veroorzaakt (heeft), is nog onbekend maar de eerste schattingen gewagen van meerdere miljarden dollar. Vanaf 1980 hebben de Verenigde Staten 750 miljard dollar (520 miljard euro) moeten betalen om de verwoestingen van natuurfenomemen te herstellen. Daarvan moest 367 miljard dollar (254 miljard euro) uitgetrokken worden om alleen al de schade van orkanen en tropische stormen weg te werken. (MDM)