Irene: New York haalt opgelucht adem – al 15 doden aan hele oostkust

(Belga) Tropische storm Irene heeft New York City zondagmiddag verlaten. De stad haalt opgelucht adem want behalve wat wateroverlast en omgewaaide bomen heeft Irene al bij al weinig schade berokkend. Aan de hele noordoostkust van de VS heeft de storm annex orkaan wel zeker 15 doden gemaakt.

De autoriteiten hadden de inwoners van New York op het ergste voorbereid, maar na de passage van Irene, die eerder op de dag al was afgezwakt tot tropische storm, was geen spoor van ernstige schade aan gebouwen te zien. Ook de overstromingen vallen mee. “In grote delen van de stad werden de mensen wakker met de vrees dat ze vernielingen zouden aantreffen, maar meer dan een beeld dat typisch is voor een zomerstorm, was er niet”, beschrijft de New York Times het gevoel dat zondag in de stad heerste. De luchthavens van New York blijven vooralsnog gesloten. Ten vroegste maandagavond, en anders dinsdag, gaan John F. Kennedy International, Newark en LaGuardia terug open, luidt het bij de luchtvaartautoriteiten. Janet Napolitano, hoofd van de dienst Binnenlandse Veiligheid, verklaarde al dat de oostkust het ergste achter de rug heeft. Ten noorden van New York, waar Irene nog moet passeren, moeten de mensen wel nog waakzaam en voorzichtig zijn, zei ze. In zes verschillende staten maakte Irene in het totaal al vijftien dodelijke slachtoffers. Meer dan vier miljoen mensen kwamen zonder stroom te zitten. (GEJ)