In Mechelen heeft N-VA’er Bart De Nijn dinsdagavond opnieuw de eed afgelegd als schepen van Openbare Werken, nadat hij twee jaar geleden was veroordeeld voor belangenvermenging. In mei van dit jaar werd De Nijn in beroep vrijgesproken, zijn tijdelijke vervanger Chris Backx kreeg echter tot nu de tijd om lopende zaken af te handelen.
De gerechtelijke procedure tegen De Nijn draaide rond zijn vorige mandaat, als gedeputeerde in het Antwerpse provinciebestuur. Hij besliste daar mee om een bouwvergunning voor een woonproject aan de Tervuursesteenweg in Mechelen te vernietigen. De Nijn woonde echter zelf in die omgeving en zijn eigen vrouw had een bezwaarschrift tegen het project ondertekend.
De rechter in eerste aanleg volgde het openbaar ministerie en oordeelde dat het om belangenvermenging ging, waarna De Nijn een jaar cel met uitstel kreeg én een ontzetting uit zijn burgerrechten voor vijf jaar. Dat betekende dat hij zijn schepenambt in Mechelen moest opgeven.
Gemeenteraadsvoorzitter en partijgenoot Chris Backx nam tijdelijk de rol van De Nijn over. In mei werd De Nijn in beroep vrijgesproken. Hij had naar eigen zeggen dan al opnieuw zijn mandaat willen opnemen, maar de Mechelse N-VA koos voor een overgangsperiode tot het einde van het jaar. Backx wordt nu opnieuw voorzitter van de gemeenteraad, zijn vervanger Rita Van den Bossche opnieuw gewoon gemeenteraadslid.
