Hogere officieren ongerust: “Belgisch leger is op drift”

(Belga) De fundamenten van het Belgisch leger zijn ongezond en het beleid van minister van Defensie Pieter De Crem is ondoordacht en mislukt. Dat blijkt uit een intern rapport dat Radio 1 kon inkijken. “De verschrompeling van het leger kan niet meer worden gestopt, het point of no return is al een tijdje overschreden”, stelt het document.

Het rapport werd opgesteld door hogere officieren voor de Defensiestaf en is niet mals. Zo kampt Defensie met een acuut personeelstekort dat exponentieel toeneemt: “Gevechtseenheden zijn onderbemand en de tekorten zijn onwerkbaar hoog. De vooruitzichten zijn dramatisch, de getalsterkte is in vrije val.” Ook de staat van het bestaande militaire materieel is bedroevend volgens het rapport. “Bepaalde landeenheden zijn qua vuurkracht terug op een niveau van tijdens de Koreaanse oorlog.” Het beschikbare materieel wordt tot op de draad versleten, “de levensduur vaak met spuug, plaktouw en bricolage verlengd”. Het document is ook scherp voor betwiste dure aankopen, zoals de nieuwe helikopters die de oude Sea Kings vervangen, “dat komt op hetzelfde neer als om de hoek naar de kruidenier gaan met een Rolls-Royce”. Volgens het rapport worden alle grote kerninvesteringen, zoals in vliegtuigen of schepen, uitgesteld. Tegen 2020 veroorzaakt dat een golfeffect aan kosten “zo groot dat het schip van Defensie die golf niet meester zal kunnen”. (JDH)