Het sneeuwt koolstofdioxide op Mars

(Belga) Wetenschappers hebben met de Amerikaanse sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de tot nu toe sterkste aanwijzingen gekregen dat er koolstofdioxide sneeuwt op de Rode Planeet, zo heeft de NASA deze avond bekendgemaakt. Het is voorlopig een unicum in ons zonnestelsel.

Bevroren CO2, beter bekend als “droog ijs”, veronderstelt temperaturen tot 125 graden celsius onder nul. Dat is veel kouder dan nodig is om water te laten bevriezen. Een instrument op de MRO toonde aan dat er wolken van koolstofdioxide zijn, dik genoeg om te resulteren in accumulatie van sneeuwval op het oppervlak. Dit gebeurt in de winter rond de zuidelijke pool van onze buurplaneet. De zuidelijke polaire ijskap is de enige plaats op Mars waar bevroren CO2 jaar in jaar uit blijft liggen. (-)