Hanswijkprocessie in Mechelen maakt zich op voor Jubelfeesten

(Belga) In Mechelen is zondag de Hanswijkprocessie, een van de oudste processies van het land, uitgegaan. De belangstelling voor het religieuze feest was groot. Volgend jaar wordt de stoet volledig vernieuwd naar aanleiding van de vijfentwintigjaarlijkse Jubelfeesten.

De Hanswijkprocessie ontstond in 1272 in het toen door onlusten en pest geteisterde Mechelen. Ten einde raad namen de bewoners van Hanswijk hun toevlucht tot de Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk en droegen haar beeld biddend door de stad. Zondag ging de 740ste processie uit met als thema “‘Ja’ zeggen, tegen het leven en tegen God”. De stoet kan na al die eeuwen nog altijd op veel bijval rekenen. Duizenden toeschouwers verzamelden in drommen langs het parcours. De processie telde zowat 2.000 deelnemers, waaronder aartsbisschop André-Joseph Léonard en kardinaal Godfried Danneels. Het waren er meer dan de voorgaande jaren. Een mogelijke verklaring daarvoor is dat heel wat Mechelaars een keer wilden oefenen voor de Hanswijkcavalcade, een historisch-religieuze stoet met aansluitend de Mechelse Ommegang die volgend jaar uitgaat op 25 augustus en 1 september, en dat naar aanleiding van de Jubelfeesten. Daartoe worden de opbouw, de kostuums en de koetsen grondig vernieuwd. (COR 331)