Hamster bijna uitgestorven in Vlaanderen

(Belga) De hamster is nog maar op twee plaatsen in Vlaanderen in het wild te bespeuren. Elders is hij zo goed als zeker uitgestorven. Dat zegt Natuurpunt donderdag. De natuurorganisatie vraagt de Vlaamse regering haar schouders te zetten onder een actieplan voor het diertje.

Natuurpunt kon de hamster de voorbije jaren nog slechts ontdekken op akkers in het Vlaams-Brabantse Bertem en in de regio Widooie-Heers, in Limburg. Elders is het dier vermoedelijk uitgestorven. De hamster is vooral het slachtoffer van de intensivering van de landbouw, zo luidt het. “Er wordt te veel geoogst, in te korte tijd en op een te vroeg tijdstip.” Daarnaast spelen onder meer de versnippering van het leefgebied en het pesticidengebruik een rol. De voorbije jaren kon de hamster profiteren van beheerovereenkomsten, waarbij landbouwers betaald worden om bepaalde maatregelen te nemen. Maar dat systeem loopt eind dit jaar af en er is nog geen opvolger, zegt Natuurpunt. De organisatie vraagt bevoegd Vlaams minister Joke Schauvliege om snel met landbouw- en natuurorganisaties rond de tafel te gaan zitten om een actieplan op te stellen. Daarin moet er niet alleen aandacht zijn voor nieuwe beheerovereenkomsten en voor een grote inventarisatie, maar moet er ook een globale visie op langere termijn ontwikkeld worden, luidt het. De hamster is nog wijdverspreid in Oost-Europa, maar is met uitsterven bedreigd in heel West-Europa. (JDH)