Grootschalige politiemacht moet rellen tijdens Notting Hill Carnival voorkomen

(Belga) Na twee weken relatieve rust bereidt de Londen politie naar aanleiding van het beruchte Notting Hill Carnival zich weer voor op mogelijke rellen. De oproerpolitie is voor de zaterdag beginnende massamanifestatie in het westen van de stad duidelijk versterkt, aldus Scotland Yard. Meer dan 10.000 extra politieagenten zullen in het straatbeeld aanwezig zijn, aldus coördinator Steve Rodhouse. Alleen al in Notting Hill zullen tot 6500 politieagneten ingezet worden. Alle verloven van de Londense politie werden ingetrokken.

Het Notting Hill Carnival is een tradioneel feest, dat in Londen sinds 1964 wordt gevierd. Oorspronkelijk werd het Caraïbische carnaval, vooral in Trinidad, ter viering van de bevrijding uit de slavernij gehouden. Het Notting Hill Carnival is intussen uitgegroeid tot een volksfeest met muziek en dans en een feeststoet ter afsluiting op maandag. De afgelopen jaren heeft het Carnival zich ook ontwikkeld tot een trekpleister voor criminelen. Herhaaldelijk gebeuren er messengevechten en worden er tal van handtassen gestolen. Voor het begin van de manifestatie, waarop de organisatoren tot een miljoen bezoekers verwachten, werden in heel Londen 40 verdachten opgepakt, aldus het persagentschap PA. Volgens informatie van de inlichtingendiensten zijn er aanwijzingen dat straatbendes tijdens het carnaval nieuwe rellen willen veroorzaken. (KAV)