Griepepidemie komt laat op gang

(Belga) Sinds vorige week is de griep in België in opmars. De griepepidemie, die zich eerst aankondigde in Zuid-Europese landen, klopt momenteel ook bij ons aan de deur. “Het is laat dat de epidemie op gang komt”, zegt viroloog Marc Van Ranst.

Dat de griepepidemie ook deze winter in België zou opduiken, was voorspeld, zegt Van Ranst. “Toch is het laat dat ze op gang komt. Dat is minstens tien jaar geleden”, aldus de viroloog. De huisartsen zien vooral in Vlaanderen het aantal consultaties stijgen, vooral voor kinderen. In Wallonië is dat minder het geval, aldus Van Ranst. Een griepepidemie duurt normaal een tiental weken. “De eerste en de laatste twee weken zien we weinig effecten. Binnen drie à vier weken bereiken we wellicht het hoogtepunt”, zegt de viroloog. De voorbije twee seizoenen overheerste in België het virus van de Mexicaanse griep (H2N1). “Dat virus was gevaarlijker voor jongeren en minder voor bejaarden. Dit seizoen zitten we opnieuw in dezelfde situatie als tijdens de winter van 2008-2009, toen het H3N2-virus overheerste. En dat is dan weer gevaarlijker voor bejaarden”, legt Van Ranst uit. Van Ranst herhaalt nog enkele richtlijnen die helpen ter bescherming tegen de griep. “Was regelmatig je handen. Bedek je mond en je neus met een papieren zakdoekje wanneer je niest. Gooi je papieren zakdoekjes weg. Heb je geen zakdoekje bij de hand, bedek dan je mond en je neus. En blijf thuis als je ziek bent.” (KME)