Geert Noels: ‘Doel hoeft niet te verdwijnen’

In een interview met Knack ontvouwt econoom Geert Noels een toekomstplan voor het verdoemde havendorp Doel. En voor de Antwerpse Ring.

Jaren geleden al vroeg econoom Geert Noels zich in Knack luidop af of het fameuze Deurganckdok in de Antwerpse haven niet de vergissing van de eeuw was. ‘En ondertussen weten we dat het geen succes is’, zegt hij morgen in een interview met het weekblad Knack.

‘Ik ben niet tegen de ontwikkeling van de haven’, voegt hij daaraan toe. ‘Maar ook daarover moeten we anders nadenken. Doel hoeft voor mij bijvoorbeeld helemaal niet te verdwijnen. Het zou een centrum kunnen worden waar ingenieurs hun biotoop zouden kunnen maken. Eventueel met een onderzoekscentrum erbij, en woongelegenheid voor havenarbeiders.’

Overkapping van de Antwerpse Ring

Noels doet in het Knack-interview wel meer verrassende uitspraken. De partij die het dichtste bij hem aansluit, zegt hij, is Groen. En het idee van die partij om de Antwerpse Ring te overkappen, vindt hij uitstekend. ‘Dat wordt afgedaan als een belachelijk idee, maar ik vind het helemaal niet zo gek. Ik hoop dat het huidige stadsbestuur dat plan kan omarmen, want het zou de stad een heleboel nieuwe impulsen geven. Als je grote stukken van de Ring overkapt, krijg je een nieuwe stad. Een leefbare stad, met meer groene ruimte, met pleintjes voor de jeugd, met allerlei nieuwe mogelijkheden.’