Geen tuchtstraf maar wel veeg uit de pan voor rechter Walter De Smedt

(Belga) De Antwerpse rechtbankvoorzitter Jacques Mahieu vindt dat rechter Walter De Smedt de ‘waardigheid van zijn ambt’ heeft aangetast door twee jaar geleden een gps-dief vrij te spreken omdat diens eerdere straf niet werd uitgevoerd. De voorzitter besliste evenwel om de rechter geen tuchtsanctie op te leggen, maar veegde hem wel flink de mantel uit.

Volgens Mahieu liet De Smedt zich door zijn emoties leiden en toonde hij zich onbekwaam. Hij noemde zijn uitspraak “lichtzinnig” en stelde dat hij de taken van zijn ambt “verwaarloosde” en de hem toevertrouwde taak niet ernstig nam. De voorzitter meende dat het vertrouwen van de maatschappij in justitie en in de kwaliteit van de magistraten hierdoor ernstig geschonden werd. Mahieu hield er wel rekening mee dat De Smedt – die al sinds 1983 rechter is – nog nooit een tuchtsanctie had gekregen, dat het einde van diens carrière in zicht is en dat hij erg geleden had onder de strafprocedure – waarin hij trouwens werd vrijgesproken voor rechtsweigering. “Hij gaf toe dat het vonnis verkeerd was en zal in de toekomst dergelijke vonnissen niet meer maken. Gelet hierop en op het feit dat hij reeds aan het misprijzen van publiek en vele collega’s onderhevig was of is, is er geen reden om een tuchtsanctie op te leggen”, aldus Mahieu. (KAV)