“Geen beslissing genomen over verhoging ESM-middelen tot 750 miljard”

(Belga) De Duitse regering ontkent dat ze bereid zou zijn het noodfonds voor de eurozone, het Europees Stabiliteitsmechanisme (ESM), de helft meer middelen te geven. De vuurkracht van het fonds is nu begroot op 500 miljard euro, maar media melden dat bondskanselier Angela Merkel dat naar 750 miljard wil optrekken. “Er is geen beslissing genomen om het ESM uit te breiden”, zei Merkels woordvoerder Steffen Seibert.

De ministers van Financiën van de Europese Unie vonden maandagavond laat een akkoord over de amendering van het stichtingsverdrag van het ESM. Een van de wijzigingen is dat het fonds niet in juli 2013, maar al in juli 2012 gelanceerd wordt. Het totaalbedrag aan vuurkracht waar het ESM over zal beschikken, wordt echter pas in maart herbekeken. De EU wil eerst met haar G20-partnerlanden onderhandelen over een verhoging van de middelen voor het Internationaal Monetair Fonds (IMF). IMF-topvrouw Christine Lagarde riep Europa maandag op om het ESM sterker te maken. De beste manier om dat te doen is volgens Lagarde het tijdelijke EFSF-noodfonds, dat nog over 250 miljard euro beschikt, in het ESM laten opgaan. Dat zou een gecombineerde vuurkracht van 750 miljard opleveren. Duitsland stond altijd afkerig tegen een ESM-versterking. Maar in ruil voor meer begrotingsdiscipline zou Merkel nu toch stappen willen zetten. Het begrotingsverdrag waarover nog onderhandeld wordt, zou daar geschikt voor zijn. Op hun Europese top op 30 januari hakken de staats- en regeringsleiders de laatste knopen van het verdrag door. (MVL)