FRX Polymers produceert milieuvriendelijke brandvertragers in Antwerpse haven

(Belga) Donderdagmiddag is in de Antwerpse haven de eerste steen gelegd van de eerste commerciële productiefabriek van het Amerikaanse bedrijf FRX Polymers. Het zal op terreinen van Bayer Antwerpen jaarlijks 2.500 ton milieuvriendelijke, brandvertragende polymeren vervaardigen. De fabriek opent eind 2013.

In maart van dit jaar sloot FRX Polymers een overeenkomst af met Bayer Antwerpen voor de huur van 3.000 vierkante meter grond. Daarop zal het Amerikaanse bedrijf jaarlijks zo’n 2.500 ton milieuvriendelijke, brandvertragende polymeren vervaardigen. Die worden gebruikt in zaken als consumentenelectronica, textiel en verlichting. Bayer produceert vlakbij twee van de drie essentiële grondstoffen voor de productie van de polymeren. Later kan nog 7.000 vierkante meter grond worden bijgehuurd. Tot in 2006 waren vlamvertragende additieven gebaseerd op bromine, maar de EU verbood dat omdat bromine zich opstapelt in het lichaam. FRX ontwikkelde daarom polymeer gebaseerd op fosfor, dat een milieuvriendelijk alternatief biedt. Donderdag vond de eerstesteenlegging plaats, die werd bijgewoond door onder meer Amerikaans ambassadeur voor België Howard Gutman en Vlaams minister-president Kris Peeters. De kostprijs van het project bedraagt 16,5 miljoen euro. De Vlaamse regering staat garant voor de lening die FRX aanging. Het bedrijf krijgt ook een miljoen euro aan strategische investeringssteun. In de nieuwe productie-eenheid zullen 35 mensen tewerkgesteld worden. De opening van de fabriek is gepland voor het vierde kwartaal van 2013. FRX Polymers heeft zijn hoofdzetel en twee proeffabrieken in de VS, alsook een pilootbedrijf in Zwitserland. (KAV)