Ex-dictator Noriega weldra terug naar Panama

(Belga) De Panamese ex-dictator Manuel Noriega mag na een verblijf van 22 jaar in buitenlandse gevangenissen hopen op een uitlevering aan zijn geboorteland. Het hof van beroep in Parijs uitte geen verdere bezwaren tegen zijn overdracht aan de gerechtelijke autoriteiten in Panama.

In Frankrijk was de inmiddels 77-jarige Panamees vorig jaar wegens het witwassen van geld tot zeven jaar cel veroordeeld. De rechters achtten het bewezen dat de vroegere generaal in de jaren tachtig drugsgeld naar Frankrijk sluisde en in dure immobiliën had geïnvesteerd. De door een beroerte verzwakte Noriega hield tijdens het proces steeds zijn onschulde staande. Noriega werd pas in april 2010 door de Verenigde Staten aan Frankrijk overgedragen. Daar had de ex-generaal al twintig jaar in gevangenissen doorgebracht – ondermeer wegens drugshandel. In Panama werd Noriega in de jaren negentig wegens de moord op een politiek tegenstander bij verstek veroordeeld tot twintig jaar gevangenis. De ex-dictator, wegens zijn pokdalig gezicht “ananaskop” (cara de pina) genoemd, had zich echter zelf voor zijn uitlevering ingespannen. Hij wil bewijzen dat hij de voor hem ten laste gelegde moord niet verantwoordelijk is. Bovendien gaf hij herhaaldelijk te kennen, dat hij dichter bij zijn familie wil zijn. (ANGEL MURILLO)