Eurozone geeft startschot voor Europees Stabiliteitsmechanisme

(Belga) Bijna twee jaar nadat de eerste afspraken werden gemaakt over de oprichting van een permanent reddingsfonds voor de landen van de eurozone, wordt het Europees Stabiliteitsmechanisme vandaag officieel boven de doopvont gehouden. De ministers van de Financiën van de 17 eurolanden houden vandaag in Luxemburg de allereerste raad van gouverneurs van het ESM.

De ministers maken van hun maandelijkse Eurogroep gebruik om het ESM in te huldigen. Normaal had het fonds al maanden geleden het levenslicht moeten zien, maar onder meer de procedure bij het Duitse grondwettelijke hof gooide roet in het eten. Nu Estland als laatste euroland het ESM-verdrag, dat de oprichting van het ESM mogelijk maakt, heeft ondertekend, zijn er geen bezwaren meer. Het noodfonds beschikt over verschillende wapens om eurolanden te helpen die zware financieringsproblemen kennen of ermee bedreigd worden. Op voorwaarde dat ze stevige hervormingsmaatregelen aannemen, kan het hen onder meer leningen geven, hun staatspapier kopen op de primaire en secundaire markt of hun financiële instellingen te hulp schieten. Dat laatste verloopt voorlopig nog via de overheden, maar eens het eengemaakte Europese toezicht op de bankensector goedgekeurd geraakt, zal het fonds de banken rechtstreeks kunnen helpen. België staat garant voor 24,34 miljard van de 700 miljard euro aan kapitaal waar het ESM in theorie over beschikt. Dat bedrag impliceert een maximale uitleencapaciteit van 500 miljard euro. Voorlopig blijft het fonds parallel lopen aan zijn voorganger, het EFSF. Vanaf juli 2013 dooft dat tijdelijke fonds uit. (MVL)