Europese Commissie behoudt vertrouwen in zwalpend Cyprus

(Belga) “We hebben er vertrouwen in dat Cyprus de uitdagingen waar het mee geconfronteerd wordt, zal aankunnen”. Dat heeft een woordvoerder van de Europese Commissie gezegd, te midden van aanzwellende speculaties dat het eiland eind deze maand bij het Europese noodfonds zal moeten aankloppen.

Het waren de Cypriotische president Demetris Christofias en nationale bank-voorzitter Panicos Demetriades die de voorbije dagen de kat de bel aanbonden. Allebei suggereerden ze dat het EFSF ingeschakeld zal moeten worden om het land uit de nood te helpen. Cyprus is hard getroffen door de Griekse crisis. De schuldherschikking eerder dit jaar kostte de banksector op het verdeelde eiland meer dan 3 miljard euro. Momenteel hebben de banken voor 22 miljard euro aan leningen uitstaan bij de Griekse privésector. Dat is meer dan het totale bbp van Cyprus, dat 18 miljard bedraagt. Het nijpendste probleem situeert zich bij de Cyprus Popular Bank, de op een na grootste bank van het land. Conform de nieuwe Europese kapitaalvereisten moet de instelling haar tier 1-kernkapitaal tegen 30 juni optrekken met 1,8 miljard euro. Dat geld heeft de overheid niet. Nationale bank-topman Demetriades zegt dat ook de privésector met geld over de brug kan komen. Een andere mogelijkheid is dat een ander land Cyprus een bilaterale lening geeft. Vorig jaar kwam Rusland al met 2,5 miljard euro over de brug. Maar, zei Demetriades, “er is nog een laatste redmiddel en dat is het EFSF. Het zal gebruikt worden als dat nodig is”. Als Cyprus bij het noodfonds moet aankloppen, zal het in ruil voor financiële assistentie een bezuinigingsprogramma moeten uitvoeren. Iets wat president Christofias wil vermijden. Zolang hij op post is, zullen de werknemers in Cyprus “geen nieuwe maatregelen” te slikken krijgen, maakt hij zich sterk. Gevraagd of de Commissie bereid is Cyprus te helpen, antwoordde een woordvoerder dat het dagelijks bestuur van de Unie “alle vertrouwen” behoudt. (MVL)