Europees Parlement zet licht op groen voor EU-toetreding Kroatië

(Belga) Het Europees Parlement heeft donderdag definitief groen licht gegeven aan de toetreding van Kroatië tot de Europese Unie. Volgende week ondertekenen de staats- en regeringsleiders het toetredingsverdrag, zodat Kroatië op 1 juli 2013 de 28ste EU-lidstaat kan worden.

Een grote meerderheid van de Europarlementsleden stemde voor de toetreding. “We hebben duidelijk te kennen gegeven hoe graag de Europese Unie Kroatië erbij wil”, reageerde parlementsvoorzitter Jerzy Buzek. In de marge van de Europese top die in het teken van de schuldencrisis zal staan, zullen de Europese leiders volgende week vrijdag hun handtekening onder het Kroatisch toetredingsverdrag zetten. Ook de premier van Kroatië, Jadranka Kosor, en president Ivo Josipovic zullen daarbij aanwezig zijn. Het Balkanland was sinds 2004 kandidaat-lidstaat. Wanneer het verdrag volgende week getekend zal zijn, moeten alle 27 EU-lidstaten het nog bekrachtigen. De kans dat iemand dwars gaat liggen, lijkt zeer klein. Begin januari 2012 spreken de Kroaten zich bij referendum over de toetreding uit, maar ook hier lijkt een “neen” onwaarschijnlijk. Met Kroatië erbij zal de EU 28 lidstaten tellen. Hier en daar klinkt kritiek dat het land ondanks alle positieve rapporten niet klaar is voor toetreding. Zo kent het land een hoge buitenlandse schuldgraad en werkloosheidsgraad en lopen er rechtszaken tegen verschillende prominente leden van de grootste politieke partij van het land, HDZ. (GEJ)