Europees parlement wil strengere regels voor ratingagentschappen

(Belga) Kredietratingagentschappen moeten de informatie die aan de basis ligt van hun beoordelingen openbaar maken, ze zullen aansprakelijk worden gesteld voor hun beoordelingen en er moet een specifieke regeling komen voor de beoordeling van overheidsschulden. Dat wil de commissie economische zaken van het Europees parlement. Het voorstel om een rotatiesysteem af te dwingen, schroeft ze terug.

De commissie stemde dinsdag over een voorstel van Europees Commissaris voor de Interne Markt Michel Barnier. Net als Barnier vindt het parlement dat ratingbureaus hun beoordelingen aan de Europese financiële toezichthouder ESMA moeten meedelen, die alle gegevens vervolgens in een ratingindex (EURIX) publiceert die vrij beschikbaar is voor beleggers. Ratingagentschappen die de Europese wetgeving schenden en beleggers financieel schaden, zullen aansprakelijk gesteld kunnen worden. Wettelijk aansprakelijkheidsclaims zullen voor de nationale rechtbank gebracht worden. Voor de beoordeling van overheidsschuld komt er een aparte regeling. De agentschappen zullen nu om de zes maanden in plaats van een keer per jaar een oordeel moeten vellen. “Bovendien”, zegt Saïd El Khadraoui (sp.a), “mogen beoordelingen geen voorstellen of aanwijzingen meer bevatten die verwijzen naar het beleid. Er komen ook specifieke regels over de publicatie van overheidsratings, zodat die niet te pas en te onpas verschijnen en de politieke agenda’s doorkruisen”. De parlementsleden vinden dat de Europese Unie intern de kredietwaardigheid van de lidstaten moet kunnen beoordelen. Daarom moet er een Europees ratingagentschap worden opgericht. Mocht dat tijdens de onderhandelingen met de lidstaten niet haalbaar blijken, dan mag “een bestaande en onafhankelijke EU-instelling” de taak krijgen de kredietwaardigheid van de lidstaten te beoordelen. In zijn voorstel schreef commissaris Barnier dat bedrijven een rotatiesysteem voor de ratingagentschappen moeten hanteren. De parlementscommissie zwakt dit voorstel af en zet zich min of meer op de lijn van de lidstaten. Als het van het parlement afhangt, zal de rotatievereiste enkel voor gestructureerde financiële instrumenten gelden. Met een aantal concrete eisen wil het parlement ook de belangenvermenging op de markt breken. Wie aandeelhouder is van een ratingbureau zal niet meer dan 5 pct van de aandelen van een andere agentschap in portefeuille mogen hebben. (JOEL SAGET)