Europa knoopt gesprekken aan met Kosovo over opheffing visumplicht

(Belga) De Europese Commissie heeft in Pristina gesprekken aangeknoopt met de Kosovaarse regering over de opheffing van de visumplicht voor Kosovaarse burgers die maximaal drie maanden in de Europese Unie willen verblijven.

Bevoegd eurocommissaris Cecilia Malmström koppelt wel voorwaarden aan de opheffing van de visumplicht. Eerst moet de regering van premier Hashim Thaci werk maken van onder meer een betere beveiliging van reisdocumenten, de strijd tegen corruptie en georganiseerde misdaad versterken en het douane-, migratie- en asielbeleid hervormen. Naast haar contacten met de regering sprak Malmström in Kosovo ook met niet-gouvernementele organisaties. De Zweedse bracht ook een bezoek aan een opvangcentrum voor slachtoffers van mensenhandel. Kosovo riep bijna vier jaar geleden de onafhankelijkheid van Servië uit, maar niet alle EU-lidstaten erkennen die onafhankelijkheid. Kosovo telt zo’n 2,1 miljoen burgers, overwegend van Albanese origine. In 2009 schrapte Europa de visumplicht voor burgers uit Servië, Macedonië en Montenegro. Dat zorgde in België indertijd voor een plotse opstoot van asielzoekers uit deze landen. Sinds 2010 kunnen ook Albanezen en Bosniërs zonder visum drie maanden in de Europese Unie verblijven. (ARMEND NIMANI)