Eurocommissaris overhandigt erfgoedprijzen aan Antwerps Centraal Station en kathedraal

(Belga) In Antwerpen is Europees commissaris voor Cultuur Androulla Vassiliou maandagmiddag feestelijk ontvangen door de Antwerpse winnaars van de “Europa Nostra” erfgoedprijzen. Het Centraal Station won dit jaar de “Grand Prix” van het culturele erfgoed van de Europese Unie. De prijs bekroont zowel de bewaring van het oude stationsgebouw als de vernieuwingsoperatie die het de voorbije jaren heeft ondergaan.

In de categorie “Opvoeding en bewustwording” kreeg vzw Monumentale Kerken Antwerpen, een samenwerking tussen de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal en vier historische kerken in de Antwerpse binnenstad, een prijs voor het goed georganiseerde beleid rond zowel bewaring en onderhoud als beveiliging. De jury vond het volgens Europa Nostra onder meer belangrijk dat een aantal belangrijke kunstwerken in de kathedraal nog in hun oorspronkelijke decor te bezichtigen zijn. Het station Antwerpen-Centraal gaat volgens Europa Nostra in tegen een trend van verwaarlozing van klassieke stationsgebouwen. Toch gaat het bij de erfgoedorganisatie niet om de stenen, maar om de mensen die het gebouw elke dag te zien krijgen. “Dit stationsgebouw is een inspiratie voor de duizenden reizigers die hier telkens langskomen”, zegt commissaris Vassiliou. “Cultureel erfgoed heeft Europa bovendien tot dé toplocatie voor toerisme gemaakt en draagt zo ook bij tot de Europese economie die nu in een crisis verkeert.” Op haar bezoek aan Antwerpen trok Vassiliou maandag ook nog naar het Antwerpse volkscafé “Den Engel”, symbool voor het eveneens winnende project “Hart voor volkscafés”. (KAV)