Eerste reusachtige vijzel voor pompen op Albertkanaal aangekomen

(Belga) Omdat er in periodes van droogte onvoldoende water door de Maas stroomt om de binnenvaart op het Albertkanaal te kunnen verzekeren, zullen er op zes sluizencomplexen grote pompinstallaties worden gebouwd. Deze worden aangedreven door grote vijzels, waarvan de eerste met een lengte van 22 meter en een doormeter van 4,3 meter, vandaag per binnenschip in Ham aankwam.

Omdat het sluizencomplex in Ham het meeste water verbruikt, wordt dit als eerste aangepakt. Het is de bedoeling dat de reusachtige pompinstallaties in geval van droogte het water van onder aan de sluis terugpompen naar de bovenkant, zodat dezelfde hoeveelheid water opnieuw kan worden gebruikt om schepen door de sluis te laten varen. In periodes dat er voldoende water beschikbaar is, zullen de installaties worden gebruikt om groene stroom te produceren uit waterkracht. Elke installatie, die telkens een investering vergt van ongeveer 7 miljoen euro, zal stroom kunnen leveren voor ongeveer 1.000 gezinnen. De pompinstallaties worden gebouwd met enorme vijzels, die in combinatie met de vijzelpoot elk circa 85 ton wegen. De eerste vijzel die in Ham werd geleverd, heeft een doormeter van 4,30 meter en lengte van 22 meter. Hiermee is dat allicht de grootste in zijn soort voor deze toepassing. Het gevaarte werd vanuit Roeselare per binnenschip naar Ham getransporteerd. Tegen het begin van volgend jaar wordt de installatie in Ham in gebruik genomen. Daarna volgen de sluizen van Olen, Genk, Diepenbeek, Hasselt en Wijnegem. (DLA)