Eerste reddingspoging Russische Marsmissie Phobos-Grunt mislukt

(Belga) Een eerste poging om de voorlopig mislukte lancering van de Russische Marssonde Phobos-Grunt te redden is mislukt, zo heef de vluchtleiding Tsoup volgens het onafhankelijke persbureau Interfax donderdag meegedeeld.

De Phobos-Grunt werd dinsdagavond (Belgische tijd) van op Bajkonoer in Kazachstan met een Zenith-raket gelanceerd. Maar de onbemande sonde bleef in een baan om de Aarde draaien omdat de eigen motoren niet aanfloepten om koers te kunnen zetten naar de Marsmaan Phobos. Een eerste poging om de koers te corrigeren, mislukte. De software van de Phobos-Grunt reageerde niet op de signalen van de Tsoup. Volgens deskundige Vladimir Oevarov is er bijna geen kans meer om de 120 miljoen euro kostende missie te redden. Luidens Vladimir Popovkin, hoofd van het Russische ruimtevaartbureau Roscosmos, resten er nog maar enkele dagen voor een koerscorrectie. Een andere Russische bron heeft toch nog hoop omdat de zonnepanelen opengeklapt zijn en de sonde steeds naar de Zon is gericht. Het Europese en het Amerikaanse ruimtevaartbureau, ESA en NASA, hebben hulp aangeboden om de missie te redden. Een gecontroleerde terugval op Aarde is niet mogelijk, herhaalde een medewerker van Roscosmos. “Wij kunnen de terugval enkel berekenen, maar niet sturen”. Phobos-Grunt is de eerste Russische Marsmissie sinds de missie Mars-96, waarin ook België participeerde, mislukte bij lancering met een Proton-raket. Bedoeling van Phobos-Grunt, gebouwd door het het ervaren Russische bedrijf Lavotsjkin, was in augustus 2014 stalen van de Phobos naar de Aarde te brengen. Bovendien moest de Chinese dochtersonde Yinghuo-1 in een baan rond de Rode Planeet komen. (JDH)