is een politieke activist. Hij heeft plannen voor een eigen partij in Brussel. Maar hoe is Abou Jahjah als mens? Om deze twintig vragen te beantwoorden, had hij 22 minuten en 7 seconden nodig.
Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?
De cynische uitspraken van Theo Francken (N-VA) hebben mij gechoqueerd. Telkens als ik denk dat het dieptepunt is bereikt, weet Francken het toch weer erger te maken. Dat zijn geen impulsieve reacties meer op Twitter. Er zit een bewuste strategie achter om telkens een stapje verder te gaan in de ontmenselijking van anderen.
Waarover zullen we ons over 50 jaar schamen?
Over de vluchtelingencrisis. Europa, een immens continent met zo veel rijkdom, vangt minder vluchtelingen op dan een klein land zoals Libanon.
Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
Gooi alle grenzen open. Problemen van armoede, oorlog en klimaatopwarming worden dan echt problemen van iedereen. En dan wordt er misschien eindelijk iets aan gedaan.
Bidt u weleens? Tot wie?
Nee. Ik ben agnost.
Wat is uw grootste prestatie?
De oprichting van de Arabisch Europese Liga. Met vijf mensen zijn we erin geslaagd een beweging op te zetten die een generatie van migrantenjongeren politiek bewust heeft gemaakt.
Wat is uw grootste mislukking?
Verliezen van Guillaume Van der Stighelen in De Slimste Mens. Zeker omdat het tegen hem was. (lacht)
Hebt u al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
Ik voel mij een nomade die zich nooit ergens helemaal thuis zal voelen. Maar Brussel is ook een echte stad van nomaden, dus dat zal altijd mijn uitvalsbasis blijven.
Aan welk voorwerp bent u het meest gehecht?
Mijn smartphone.
Hebt u ooit geldproblemen gehad?
Dat is de story of my life. (lacht) Ik zal ook altijd geldproblemen blijven hebben. Als je uitgesproken meningen hebt zoals ik, blijven er veel deuren gesloten.
Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?
Gratuite beledigingen raken mij niet. Bedreigingen doen dat wel, zeker als ze aan mijn kinderen gericht zijn.
Hebt u ooit iets gedaan wat uw kinderen niet zouden mogen doen?
Niets. Ik heb nochtans wel foute dingen gedaan. Maar ik voed mijn twee dochtertjes op zodat zij ook alles doen waar ze zin in hebben.
Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?
De muziek van Marcel Khalifa, vaak met als tekst gedichten van Mahmoud Darwish, is een vast onderdeel van mijn leven. En ik hou evenveel van Leonard Cohen. Zijn teksten dan toch, zijn muziek is me soms iets te braaf.
Over welk onderwerp zou u meer willen weten?
Ik ben gefascineerd door de raakvlakken van fysica en filosofie. Ik ben geen expert, maar daar lees ik wel veel over.
Wat is de schuld van de media?
De media redeneren zoals iedereen meestal nogal commercieel, en zijn gericht op consumenten. Net als politici maakt hen dat soms populistisch, en wordt marketing belangrijker dan inhoud.
Zou u ooit overwegen een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?
Ik woon in een klein appartement. Als ik een groter huis zou hebben, zou ik dat zeker doen.
Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?
De liefde gaat onvermijdelijk samen met loslaten. Op een moment eindigt het.
Hoe lang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?
Een klein jaar. Ze wonen in Libanon.
Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?
Ik let op mijn eten, en ik probeer voldoende te wandelen in Brussel. Ik stap soms enkele haltes vroeger uit de metro om een stukje te kunnen lopen.
Wat hebt u geleerd in het leven?
Ik hou mezelf niet meer voor de gek. Mensen vinden het vaak het moeilijkst om eerlijk te zijn tegenover zichzelf, maar ik heb me rond mijn 35e voorgenomen dat altijd te doen.
Door PETER CASTEELS, illustratie KARL
‘Ik zal altijd geldproblemen blijven hebben.’
