Driehonderd plaatsen voor terugkeer asielzoekers

(Belga) In vier opvangcentra van Fedasil zijn 300 plaatsen vrijgemaakt voor uitgeprocedeerde asielzoekers die willen terugkeren. Vluchtelingenwerk Vlaanderen vindt dat vreemdelingen onder druk worden gezet, schrijft De Morgen zaterdag.

Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Maggie De Block (Open Vld) heeft van terugkeer een prioriteit gemaakt onder het motto ‘vrijwillig als het kan, gedwongen als het moet’. Daarom krijgen asielzoekers al bij aankomst te horen dat vrijwillige terugkeer een optie is. Bij gebrek aan bereidwillige gemeentes om een open terugkeercentrum te creëren, zijn nu 300 plaatsen vrijgemaakt in bestaande centra in Poelkappele, Sint-Truiden, Arendonk en Geldenaken. “Er is dus geen impact op de omwonenden, noch op de omgeving van de bestaande centra”, benadrukt Els Cleemput, de woordvoerster van De Block. In die centra zitten maatschappelijk werkers die mensen begeleiden om hun vrijwillige terugkeer goed te laten verlopen. Vluchtelingenwerk Vlaanderen noemt de terugkeer niet vrijwillig als opsluiting in een gesloten centrum als stok achter de deur wordt gebruikt. “Mensen worden onder druk gezet”, zegt Kathelijne Houben. “Drie maanden is voor sommige mensen te kort om zelf tot het inzicht te komen dat terugkeer een positieve optie is.” (GEL)