Drie astronauten wellicht meer dan maand langer in ruimtestation ISS

(Belga) De mislukte lancering van een Sojoez-raket met een onbemande cargo voor het Internationaal Ruimtestation ISS zal er wellicht toe leiden dat drie opvarenden meer dan een maand langer in het gigantische complex zullen moeten werken, zo heeft het Russische persbureau Interfax op gezag van functionarissen van het ruimtevaart Roscosmos gemeld.

Momenteel zijn er zes bewoners in het ISS. Het was de bedoeling dat Aleksandr Samokoetjajev, Andrej Borisenko en Roland Garan op 8 september naar de Aarde zouden terugkeren. Maar na de mislukte Sojoez-lancering van woensdag heeft de vluchtleiding vorige week een verdaging van hun vertrek gelast. Roscosmos plant twee onbemande missies van de Sojoez. Bij succes zal er groen licht komen voor een nieuwe bemande missie naar het ISS. Dat zou “ten vroegste” in november zijn. Wat dan weer leidt dat de drie vertrekkende opvarenden hun terugreis pas 45 dagen later zullen maken. De eerste onbemande “test” zal op 8 oktober de lancering van een Amerikaanse Globalstar-telecomsatelliet zijn. Op 14 oktober moet een Sojoez dan een nieuwe Progress naar het ISS slingeren. De als zeer betrouwbaar bekendstaande raket blijft aan de grond tot de oorzaak van het recente falen is gevonden. In het ISS zijn er tot december voldoende voorraden. Indien Rusland tegen eind november geen nieuwe bemanning en cargo kan sturen, is het mogelijk dat het zestal dan met de twee aangehechte Sojoezen dan het complex verlaten, zo verluidde zondag bij de Amerikaanse NASA. (KAV)