Depardieu in Rusland voor ontmoeting met Poetin

(Belga) De 64-jarige Franse acteur Gerard Depardieu is zaterdag in het Russische Sotsji geland. Hij zal aan de oevers van de Zwarte Zee president Vladimir Poetin ontmoeten, zo meldt de woordvoerder van het Kremlin zaterdag. Mogelijk zal Depardieu tijdens de ontmoeting zijn Russisch paspoort in ontvangst nemen.

Depardieu ligt in de clinch met de Franse regering omwille van de rijkentaks. De acteur die onder meer gestalte gaf aan Obelix verhuist daarom naar het Waalse grensdorpje Néchin. Bovendien kende Poetin hem donderdag het Russische staatsburgerschap toe. Volgens de Russische staatsmedia heeft de acteur de Russische nationaliteit zelf gevraagd en gekregen, waarbij uit een brief van de acteur geciteerd werd. Eerder zei Depardieu al dat hij zijn Frans paspoort wil inleveren. Poetin heeft een residentie in Sotsji, de Russische badplaats die de Olympische Winterspelen van 2014 zal ontvangen. De acteur kreeg al bakken kritiek in de Europese pers en in Rusland omdat hij de Russische democratie bejubelde. Depardieu is een vaak geziene gast op Russische filmfestivals en feestjes met Russische beroemdheden. Eerder lag hij al onder vuur omwille van banden met de Tsjetsjeense heerser Ramzan Kadyrov. Recentelijk nam hij een lied op met Gulnara Karimova, de oudste dochter van de Oezbeekse president Islam Karimov, die net als Kadyrov kritiek krijgt omwille van een bedenkelijk bilan wat de mensenrechten betreft. (OLGA MALTSEVA)