Deel van Sojoez-raket van Nederlandse astronaut Kuipers zou dampkring zijn binnengedoken

(Belga) Talrijke mensen in België, Duitsland en Nederland hebben zaterdag omstreeks 17.26 uur een heldere vuurbol aan de hemel gezien. Volgens sterrenkundige Theo Jurriëns van de Rijksuniversiteit Groningen (RuG) en de Vlaamse Volkssterrenwacht Urania betreft het vermoedelijk een restant van de Sojoez-raket die de Nederlandse astronaut André Kuipers woensdag naar het Internationaal Ruimtestation ISS heeft geslingerd.

Vanuit heel Europa meldden mensen via Twitter een grote vuurbal die zeker een minuut aan de hemel te zien zou zijn geweest. Volgens woordvoerder Andreas Schütz van het Duitse ruimtevaartbureau DLR kan het om een meteoriet gaan, maar dat is nog niet bevestigd. Volgens de Nederlandse publieke omroep NOS kreeg het Nederlands weerinstituut KNMI van het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA te horen dat het om een meteoriet ging. Luidens de Nederlandse astronoom Jurriëns is dat echter onmogelijk. “Deze zou veel sneller uit het zicht zijn verdwenen”, stelt hij. Hij noemt het “veel waarschijnlijker” dat het gaat om een deel van de Sojoez-raket die de Sojoez-capsule Sojoez TMA-03 naar het ISS heeft geslingerd. De Sojoez vervoerde onder meer de Nederlander André Kuipers die aan zijn tweede ruimtetrip toe is en die vrijdag in de spacemmecano is aangekomen. Het zou volgens Jurriëns de laatste en dus derde trap van de Russische Sojoez betreffen. Voor zover bekend hebben de brokstukken geen schade aangericht. Een foto en film van het spektakel zijn te zien op de website van Urania (www.urania.be). De bewegende beelden zijn ook te bekijken op youtube (www.youtube.com/watch?v=QRY8hW2ya7E). (LVK)